產(chǎn)自天津西青區(qū)辛口鎮(zhèn)的沙窩蘿卜作為天津蔬菜三大傳統(tǒng)名牌之一蜚聲國(guó)內(nèi)外，已有２００余年歷史，早在清代中期曾作為貢品進(jìn)入宮廷，上世紀(jì)８０年代，暢銷臺(tái)灣、香港等地和新加坡等東南亞國(guó)家乃至歐美地區(qū)。如今，沙窩蘿卜又獲得國(guó)家證明商標(biāo)，成為本市又一農(nóng)業(yè)名特產(chǎn)品。
  沙窩蘿卜的原產(chǎn)地是辛口鎮(zhèn)大沙窩村。大沙窩臨近古運(yùn)河道，是京杭大運(yùn)河南運(yùn)河臂彎里的一個(gè)小村，歷史悠久，當(dāng)?shù)胤N植蘿卜的歷史可以遠(yuǎn)溯到明朝末年。清朝初年，村民引運(yùn)河水澆灌，施用老炕灰，出產(chǎn)的蘿卜品質(zhì)、口味獨(dú)特，甘甜、脆爽，一時(shí)有沙窩蘿卜賽鴨梨的美譽(yù)。但此時(shí)的沙窩蘿卜還是"養(yǎng)在深閨人未識(shí)"，只在方圓幾十里小有名氣。沙窩蘿卜真正聲名鵲起、身價(jià)倍增，得益于乾隆皇帝的一次偶遇。
  乾隆，是中國(guó)２０００多年封建社會(huì)最富傳奇色彩的帝王之一。時(shí)至今日，在很多地方民間傳說(shuō)和民間故事中都留下了他的身影。如今，在西青區(qū)楊柳青和辛口鎮(zhèn)還有不少關(guān)于乾隆下江南途經(jīng)當(dāng)?shù)氐膬?yōu)美故事
  乾隆曾六下江南，其中乾隆五十七年和五十九年都曾在北京登舟，沿京杭大運(yùn)河游歷江南。乾隆五十九年下江南時(shí)正值秋季，舟行至小沙窩，乾隆口渴，命人到農(nóng)家討水。當(dāng)時(shí)，離河岸不遠(yuǎn)正有一戶農(nóng)民在田間勞作，農(nóng)夫稱出來(lái)倉(cāng)促?zèng)]有帶水，地里的蘿卜即將收獲，農(nóng)夫隨手拔了幾個(gè)蘿卜，用河水洗凈，送給來(lái)人。
  吃過(guò)蘿卜，乾隆不僅口渴頓消，而且周身通泰，神清氣爽。一時(shí)龍顏大悅，喚侍者取來(lái)剩下沒(méi)有食用的蘿卜，龍目細(xì)覽。發(fā)現(xiàn)這種蘿卜體型勻稱，呈紡錘形，表皮特別光滑，沒(méi)有一絲龜裂，用刀切分應(yīng)手而裂，蘿卜肉綠如翡翠。心里高興，命侍者找來(lái)農(nóng)夫詢問(wèn)。農(nóng)夫稱本地都叫它青蘿卜，村里識(shí)字的人不多，沒(méi)人能起個(gè)好聽(tīng)的名字。這種蘿卜不同于別的蘿卜，特別脆，掉地摔八瓣，四鄰八村的人來(lái)買蘿卜就靠這種辦法辨別。乾隆聽(tīng)后感到很惋惜，這么好的蘿卜居然沒(méi)名字，隨口問(wèn)到你們這個(gè)地方叫什么名字，農(nóng)夫答道叫小沙窩，乾隆心里一動(dòng)說(shuō)，就叫沙窩蘿卜吧。從此，沙窩蘿卜的名字就不脛而走。
  又過(guò)了一段時(shí)間，乾隆游歷完江南回到北京，想起去的途中吃到的沙窩蘿卜，沉吟道"早知有蘿卜，何必吃水果"，欣悅之下遂命直隸行省官員進(jìn)貢，由此沙窩蘿卜進(jìn)入宮廷，令達(dá)官顯貴們對(duì)沙窩蘿卜大加贊賞，酒酣胃熱或是茶余飯后品蘿卜成為一種時(shí)尚。
到了上世紀(jì)８０年代，沙窩蘿卜經(jīng)外貿(mào)部門進(jìn)入香港、臺(tái)灣等地，飯后喝一碗蘿卜湯生津消渴，是港臺(tái)地區(qū)的飲食風(fēng)尚，沙窩蘿卜非常受港臺(tái)民眾的歡迎。隨之，沙窩蘿卜進(jìn)入東南亞和歐美市場(chǎng)。本世紀(jì)之初，小沙窩村一戶農(nóng)民種植了半畝多地蘿卜，由于播種時(shí)間拖后了半個(gè)多月，到了收獲時(shí)節(jié)，蘿卜剛上甜度，價(jià)格也不理想，這戶農(nóng)民沒(méi)有采摘蘿卜，讓蘿卜在地里自然生長(zhǎng)。臨近元旦時(shí)，他家的蘿卜特別甜、特別脆，別人家蘿卜出現(xiàn)的白心、黑心現(xiàn)象也沒(méi)有發(fā)生，蘿卜回復(fù)到了傳統(tǒng)品質(zhì)。每公斤價(jià)格達(dá)到了３元以上，短短幾天就銷售一空。受此啟發(fā)，辛口鎮(zhèn)反季節(jié)種植沙窩蘿卜形成規(guī)模，從此一年四季沙窩蘿卜都能周期供應(yīng)，小包裝帶纓的沙窩蘿卜更是作為人們饋贈(zèng)親朋的禮品，格外受到歡迎。春節(jié)期間上市的第四茬蘿卜價(jià)格達(dá)到每公斤５元以上，高于同期西瓜的價(jià)格，沙窩蘿卜身價(jià)飆升。如今，辛口鎮(zhèn)沙窩蘿卜種植面積已達(dá)到３０００多畝，成為農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收的當(dāng)家品種。