現(xiàn)代早期教育十分重視環(huán)境對兒童發(fā)展的作用，其理論依據(jù)為：

1、生態(tài)學的研究：所謂生態(tài)學是指個體與環(huán)境之間的相互關系，所謂兒童生態(tài)學是指兒童生命與其生活的世界之間互動關系，可分為兒童社會生態(tài)、兒童心理生態(tài)、兒童學習生態(tài)、兒童自然生態(tài)幾個方面加以闡明，在教育上強調(diào)生態(tài)學基礎，主要是利用環(huán)境來陶冶人，即如何通過環(huán)境的創(chuàng)設與美化設計，來創(chuàng)造最適合兒童成長的教育環(huán)境，利用環(huán)境和兒童的相互關系，來誘發(fā)和改變兒童的行為。

2、皮亞杰認知理論認為，學前兒童處于前運算階段，對于抽象的東西難以接受，他們活潑好動，喜歡探索的天性，決定了環(huán)境的創(chuàng)設與改變不僅有利于行為的改變，也有利于幼兒認知沖突的引起而激發(fā)其認知發(fā)展。

基于這些認識，通過環(huán)境的創(chuàng)設、調(diào)整、變化來引導并改變兒童的行為，就成為早期教育十分重要的內(nèi)容，也是早期教育的新觀念。