黃土高原大部分地區(qū)植被稀少，生態(tài)環(huán)境極為脆弱。以沙棘為先鋒樹種，不但能夠快速恢復植被，而且能夠盡快的恢復生物連。

沙棘不但自身能夠適應惡劣的自然環(huán)境，而且由于它的固氮能力很強，能夠為其他植物的生長提供養(yǎng)分，創(chuàng)造適宜生存的環(huán)境，是優(yōu)良的先鋒樹種和混交樹種。據(jù)調查，人工種植4-5年后的沙棘林內，雜草叢生，還有一些次生的楊樹、榆樹等樹種，自然形成植物的多樣性。試驗研究成果表明，混交于沙棘林地的楊樹、榆樹、刺槐等與荒坡栽植的對照，分別提高生長量為129.7%、110.5%、130%。據(jù)山西右玉縣測定，六年生的沙棘林內，土壤有機含量為2.13%，氮量為0.11%，兩項指標均比耕地高出1倍上。生長沙棘后的荒地不施任何肥料種植農作物，當年產(chǎn)量比一般農田高1倍以上，而且連種3年地力不衰。

人類至今在沙棘中發(fā)現(xiàn)了428種營養(yǎng)活性成分，而且奇妙的是其成分配比和人體需要的配比幾乎一致，主要分11大類：

      1、黃酮類化合物。2、三萜、甾體類化合物。 3、油和脂肪酸類。4、酚類及有機酸類。5、維生素類。6、揮發(fā)油類。7、蛋白質和氨基酸類。8、磷脂類。9、人體必需的多種微量元素。10、5-羥色胺。11、糖類。

沙棘的推廣之以是被上升到國策的高度，這是與沙棘的應用代價有關。首先沙棘具有極好的醫(yī)用代價，可開辟制成無副作用的中藥制品，對人類的的醫(yī)療保健起到極好的作用。其次是沙棘的堅強的生命力，沙棘根系發(fā)達，能起到固沙作用，因此廣植沙棘可起到水土連結的作用，這種作用對付荒原化及水土流失日漸緊張的我國國土來說，無疑是最好的治理武器。別的，沙棘渾身上下均是寶，它既可入藥，又能制成保健品。它的果實富含維生素，是一種營養(yǎng)極為豐富的鮮果。其次種植沙棘可為貧苦的人群增長收入，是“扶貧致富”極好的途徑。