大肚彌勒佛又稱大肚彌來佛。中國佛教寺院中的一尊大乘佛教的佛像，通常將其尊俸在寺廟的前殿。由于大肚彌勒佛像慈顏善目，笑口常開，反而形象化的代表了大乘佛教的寬宏大量，慈悲為懷的宗旨。因此深受信眾尊重。男女老少都在見到佛像時(shí)，激發(fā)出輕松愉快的心情。在部分寺院都有這樣的對聯(lián)與彌勒佛像相伴：“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑世間可笑之人?！?啟迪人們寬容的心靈。為佛法莊嚴(yán)的寺廟帶來愉悅的氣氛。據(jù)民間傳說大肚彌勒佛像的形象來源于一個(gè)名叫契此的和尚，據(jù)《宋高僧傳》載，契此是五代明州(今寧波)人，號(hào)長汀子。他體態(tài)肥胖大腹便便，常常錫杖上掛著布袋游方化緣。故稱“布袋和尚”。傳后梁貞明二年，契此坐化于明州岳林寺廡下磐石之上，圓寂前留下一偈言：“彌勒真彌勒，分身千百億，時(shí)時(shí)示時(shí)人，時(shí)人自不識(shí)?！焙髞硭纬鐚幦?，岳林寺住持曇振為他建閣塑像。從此大肚彌勒佛的形象就流傳開來，成為中國大乘佛教佛寺的佛像之一。